Luisa García
¿Estás pensando en pasarte al café de especialidad pero no sabes por dónde empezar? ¿Dónde se puede comprar y cómo elegir entre tanta variedad?
El café de especialidad puede resultar un poco abrumador al principio: conceptos que no están claros, palabras extrañas, muchas opciones para elegir…
En este artículo, te cuento todo lo que necesitas saber antes de comprar. Aprenderás a descifrar las etiquetas, algunas cuestiones importantes a tener en cuenta, y cuáles son algunos de los mejores tostadores de café de especialidad en España a día de hoy.
- ¿Qué es el café de especialidad y qué ventajas tiene con respecto al café normal?
- ¿Dónde se puede comprar café de especialidad en España?
- ¿Por qué no venden café de especialidad en los supermercados?
- Cómo elegir un tostador de especialidad de confianza
- Descifrando las etiquetas del café de especialidad
- Tostadores de café recomendados en España
¿Qué es el café de especialidad y qué ventajas tiene con respecto al café normal?
El café de especialidad son granos de café que se han cultivado, cosechado, procesado y tostado de forma cuidadosa para lograr la mejor calidad posible.
Sus principales ventajas con respecto al café común (también llamado «comercial») son las siguientes:
- Variedad 100% arábica: Los cafés de especialidad siempre son 100% arábica, una variedad considerada de mejor calidad por su sabor complejo y equilibrado.
- Tueste más respetuoso con el grano: El tueste siempre es natural y más ligero del que típicamente se aplica en el mercado del café comercial. El objetivo es evitar un sabor excesivamente amargo y percibir las notas únicas y originales de cada tipo de café.
- Frescura: El café de especialidad se envía al consumidor poco después del tueste. Es mucho más fresco que el café que compras en el supermercado.
- Trazabilidad y transparencia: El consumidor tiene mucha más información sobre el origen y las características del café que está comprando.
Por supuesto, también tiene algunas desventajas. Principalmente: el precio (puesto que es bastante más caro que el café comercial), y que es más difícil de encontrar, ya que no se vende en supermercados.
Si quieres conocer en profundidad qué es el café de especialidad y por qué es más caro que el café comercial, te invito a leer el post: Café de especialidad, ¿Calidad real o estrategia de marketing?
¿Dónde se puede comprar café de especialidad en España?
Para comprar café de especialidad en España es necesario acudir a un tostador especializado en este tipo de cafés. Normalmente, son pequeños negocios que tuestan cada lote artesanalmente, aplicando perfiles personalizados para cada uno.
Aunque el café de especialidad llegó a España hace relativamente poco tiempo, actualmente tenemos muchos y muy buenos tostadores en nuestro país. Al final de este artículo, te dejo un listado con algunos de los más conocidos y reconocidos en el panorama actual, pero existen muchos más.
Algunos de ellos disponen de punto de venta físico donde, si tienes la suerte de vivir cerca, puedes comprar tus granos directamente. Si no, lo más práctico es hacer la compra por internet.
Muchos de ellos también ofrecen suscripciones mensuales que puedes contratar para recibir el café en tu casa de forma regular, sin tener que encargarte de hacer el pedido cada vez.
¿Por qué no venden café de especialidad en los supermercados?
El café de especialidad es un producto seleccionado que se produce a pequeña escala. Generalmente, se vende en pequeños lotes que no pueden abastecer la alta demanda de las grandes superficies.
Además, comprar el café directamente al tostador tiene una ventaja: te llega mucho más fresco. A diferencia de los cafés del supermercado que pueden llevar semanas o meses envasados cuando los compras, los cafés de especialidad se envían solo unos días después del tueste.
Cómo elegir un tostador de especialidad de confianza
Para que un café pueda catalogarse y venderse como «de especialidad» debe cumplir una serie de requisitos y superar una prueba de cata específica.
Sin embargo, ni en España ni en Europa existe una normativa legal que proteja a los consumidores de los posibles usos ilícitos del término (al contrario de lo que ocurre, por ejemplo, con las Denominaciones de Origen).
Es decir, que cualquiera podría vender como «de especialidad» un café que realmente no lo sea sin grandes consecuencias legales, sin embargo, es poco probable que esto ocurra por el enorme coste reputacional que podría conllevar.
Aun así, si quieres asegurarte de comprar auténtico café de especialidad y que no te den gato por liebre, estas son algunas de las recomendaciones que deberías tener en cuenta:
- Investiga sobre la antigüedad y reputación del vendedor: Revisa su página para averiguar quiénes son, dónde están y cuánto tiempo llevan en el mercado. También puedes chequear las reseñas de otros usuarios en Google o plataformas como Trustpilot.
- Comprueba que ofrezca información clara y completa sobre los cafés que vende: Un buen vendedor de café de especialidad conoce a fondo su producto y te dará detalles concretos sobre su origen, forma de cultivo y sus características sensoriales.
- Si compras el café en grano, observa su aspecto: Debe ser lo más homogéneo posible en color, forma y tamaño de los granos (a menos que sea un blend). Además, no debería haber granos con defectos como agujeros grandes, manchas sospechosas, granos negros o trozos de ramas o piedras.
Descifrando las etiquetas del café de especialidad
Una vez hayas elegido tu tostador de confianza, la siguiente pregunta es: ¿Qué café elegir?
Veamos qué información puedes encontrar en los envases de un café de especialidad y qué significa exactamente:
Nombre
Es el nombre que el tostador ha puesto a ese café en concreto. A veces, como en la imagen de ejemplo (arriba) coincide con el nombre de la región o finca donde fue cultivado. Otras, es algo mucho más creativo…
Origen
Es el lugar donde el café fue cultivado. En cafés de especialidad, como mínimo sabrás el país y región concreta. A veces, incluso vendrá indicado el nombre de la finca o productor.
Si es un blend (una mezcla de granos procedente de varios lugares) puede que solo indique los diferentes países:
Altitud
Se refiere a los metros sobre el nivel del mar (msnm) a los que se encuentra el territorio de cultivo. En principio, a mayor altitud, mejor es el café ya que los granos tardan algo más en madurar y desarrollan sabores más complejos.
Variedad
Al igual que un vino puede elaborarse con distintas variedades de uva (Tempranillo, Verdejo, Garnacha, Sauvignon…), también existen diferentes variedades de café. Algunas son fruto de la hibridación espontánea que se da de forma natural en las plantas, mientras que otras han sido creadas artificialmente por expertos.
Existe una gran cantidad de variedades de café pero, en el mundo de especialidad, todas deben pertenecer a la especie arábica (considerada de mejor calidad que la robusta).
Proceso
Es el método utilizado por el productor para extraer la semilla del fruto. Los distintos métodos también aportan diferentes matices de sabor al café:
Método | ¿En qué consiste? | Resultado | Percepción en taza |
Natural | Las cerezas de café se secan enteras (sin quitarles la pulpa). Una vez secas, se trillan para obtener los granos | Parte de los azúcares naturales de la pulpa quedan adheridos al grano | Cafés con más cuerpo, dulzor alto y sabores afrutados intensos |
Lavado | Los frutos se despulpan en primer lugar, luego los granos se dejan fermentar en agua, se lavan y finalmente se secan | Hay poco contacto con azúcares durante el secado, por lo que los granos presentan su sabor original | Cafés más limpios y elegantes, de acidez más pronunciada |
Honey | Los frutos se despulpan parcialmente y se dejan secar con parte del mucílago. Una vez secos, se terminan de limpiar | Dado que el mucílago contiene azúcares, se obtiene un resultado intermedio entre natural y lavado | Dulzor marcado, cuerpo medio y acidez equilibrada |
Notas de cata
Aquí encontrarás cosas como chocolate, caramelo, frutos secos, flores, todo tipo de frutas… Y no, no es que el café contenga esos ingredientes ni que tenga exactamente ese sabor (salvo en el caso de los cofermentados), pero sí puede que percibas ciertos matices que te recuerden a ello.
En la práctica, las notas de cata son muy útiles para hacerte una idea del café que tienes delante: por ejemplo, los cafés con notas a chocolate, caramelo o postres, son más dulzones y funcionan muy bien con técnicas de extracción intensas y/o preparaciones con leche. En cambio, los cafés con notas a flores son más sutiles y delicados y se degustan mejor solos y preparados con métodos de filtro.
Perfil de tueste
A menudo, los tostadores detallan el tipo de tueste empleado para ese café. No solo la intensidad (ligero o medio) sino también el tipo de preparación recomendada (espresso, moka italiana, filtro, etc.). A veces, pueden ser omnituestes, lo que significa que funcionan bien para todo tipo de preparaciones.
Tostadores de café recomendados en España
Para terminar con este artículo sobre «dónde comprar café de especialidad», quiero compartirte mi lista de tostadores favoritos en España.
Mi intención con ello no es hacer publicidad a ninguna de las marcas o negocios que aquí menciono (este NO es un artículo patrocinado) sino simplemente ofrecerte algunas referencias que, por mi experiencia, considero bastante recomendables.
Estos son mis motivos para considerarlos entre mis favoritos:
- Porque los he probado personalmente y tanto el producto como el servicio de venta han cumplido mis expectativas.
- Porque cuentan con una amplia experiencia en el mundo del café de especialidad y saben lo que hacen.
- Porque ofrecen información completa sobre su negocio y sobre sus cafés, demostrando respeto por el producto y transparencia en sus procesos.
- Porque demuestran pasión por lo que hacen, y eso se nota en el resultado.
Con esto no quiero decir que no haya otros tostadores igualmente buenos en nuestro país, simplemente estos son los que yo conozco y puedo recomendar con confianza:
Nombre | Ubicación | Descripción |
Trikke Koffe Roasters | Vitoria-Gasteiz (Álava) | Es un micro tostador de café de especialidad con acreditación SCA. Tienen una cafetería llamada Cafetaza y, si tienes la suerte de vivir en su ciudad, el envío te saldrá gratis. |
D·Origen Coffee Roasters | El Albir (Alicante) | Tienen finca propia en Panamá y algunos de sus cafés proceden directamente de allí. También tienen 2 cafeterías propias en Alicante y Barcelona. Ofrecen una gran variedad de cafés de muchos tipos y formatos, incluidas cápsulas compostables para Nespresso. |
Right Side Coffee | Castelldefels (Barcelona) | Uno de los primeros tostadores de café de especialidad en España (desde 2012). Tienen cafetería propia en el Barrio Gótico de Barcelona, aunque su centro de operaciones se encuentra en Castelldefels. |
Café de Finca | Castelldefels (Barcelona) | Se dedican al tueste artesanal de café desde 2009. Tienen finca propia en Honduras y 3 cafeterías en Castelldefels, Barcelona y Reus. Ofrecen perfiles de tueste distintos para la mayoría de sus cafés, dependiendo de la cafetera que vayas a usa |
Mistral Coffee Roasters | Palma (Islas Baleares) | Actualmente tienen 3 cafeterías, todas ellas en Palma. A diferencia del anterior, trabajan con omnituestes, lo que significa que todos sus cafés funcionan bien tanto en cafeteras express como de filtro. |
Hola Coffee | Madrid | Tienen 2 locales propios en el centro de Madrid, además de una Academia donde imparten cursos y talleres. Para algunos de sus cafés, puedes elegir el nivel de tueste a tu gusto (entre medio y ligero) |
Ineffable Coffee Roasters | Sevilla | Nacen en 2017 con la intención de ofrecer una alternativa de café de calidad en su entorno. Su oferta de cafés es de las más amplias y variadas en origen, variedad, proceso, y también precio. |
Artisan Coffee | Málaga | Su propietario y fundador es el nieto del famoso Café Central de Málaga (actualmente cerrado) y cuenta con una amplia trayectoria en el mundo del café. Además de granos de café de excelente calidad, ofrecen cursos de cata y de barismo que imparten en su taller en la ciudad de Málaga. |
Astro Café Roasters | A Coruña | Tuestan café desde 2018 y cuentan con 3 puntos de venta físicos en A Coruña. En su web puedes elegir entre una amplia variedad de cafés de especialidad, además de tés, chocolates, accesorios para preparar café y merchandising. |
¡Es todo por mi parte! Espero que esta información te ayude a iniciarte en el mundo del café de especialidad con confianza y que hayas disfrutado de la lectura tanto como, seguro, lo harás de tu futura taza de café.
Recuerda que puedes dejar tus dudas y comentarios aquí abajo (si conoces algún otro tostador recomendable ¡por favor, no te lo guardes!).
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