Luisa García
La cafetera italiana o moka es un método súper tradicional y popular de preparar café. ¿Quién no ha visto a sus padres o abuelos prepararla en casa cuando era niño/a?
Sin embargo, seguimos teniendo muchas dudas sobre su funcionamiento: ¿Cuánto café hay que poner? ¿Es necesario prensarlo? ¿En qué momento hay que retirar la cafetera del fuego?
Si quieres aprender a usar a este clásico del café italiano y disfrutar de una excelente taza al estilo tradicional, esta guía te proporcionará todas las respuestas que estas buscando.
¿Cómo se usa la cafetera italiana?
La cafetera italiana es una de las formas más sencillas que hay de preparar café. Solo necesitas conocer algunos aspectos clave para que el resultado sea el adecuado.
Veamos cómo hacerlo, paso a paso:
Paso 1: Llena la caldera de agua
El primer paso para preparar tu moka italiana es llenar el depósito inferior (la caldera) con agua.
¿Cuánta agua hay que poner?
Pues depende del tamaño de tu cafetera. Pero, tranquilo/a: una de las grandes ventajas de esta cafetera es que no necesitas medir ni pesar nada para preparar la bebida en las proporciones adecuadas.
Simplemente, llena la caldera hasta el borde inferior de la válvula de seguridad. Esta es su capacidad máxima y la que debes usar para que el café salga perfecto.
👉 Truco → Muchos expertos recomiendan utilizar agua a punto de ebullición, previamente calentada en un hervidor o cazo.
De esta forma, una vez pones la cafetera al fuego, la preparación es muy rápida y evitas que el café molido se recaliente demasiado en el filtro mientras esperas a que el agua suba.
Esto te ayudará a mejorar los resultados en taza, especialmente en el caso de cafeteras grandes que tardan más tiempo en preparar el café, pero no es absolutamente necesario. También puedes comenzar con agua del tiempo si te resulta más práctico.
Paso 2: Llena el filtro de café
A continuación, coloca el café molido en el filtro. De nuevo, llénalo hasta el máximo de su capacidad, distribúyelo bien y nivela la superficie, pero no lo presiones ni lo compactes.
Estas cafeteras no tienen una bomba de presión como las cafeteras express, por lo que si lo presionas puedes hacer que el agua no fluya adecuadamente o generar una sobrepresión en la caldera.
Paso 3: Cierra la cafetera y ponla a calentar
Coloca el filtro de café en su sitio, cierra la cafetera y ponla a calentar a fuego medio-bajo.
Si pusiste agua caliente en la caldera, utiliza un paño de cocina para no quemarte, pues estará caliente. Por otro lado, procura sujetar el depósito colector del cuerpo y no del asa, para evitar que esta pieza se afloje o se rompa.
Asegúrate de que el filtro y la goma están bien colocados y de que la cafetera queda bien sellada para que no se escape la presión durante la preparación.
Paso 4: Espera a que salga el café
Pasados unos minutos, el café comenzará a salir. Al principio, lo hará de forma lenta y silenciosa pero continua (sin interrupciones).
Te recomiendo dejar la tapa abierta para observar que esto sea así, ya que si sale de una forma demasiado brusca o excesivamente despacio y con interrupciones, es que algo está fallando.
Si salpica, lo más probable es que tengas el fuego demasiado alto, así que prueba a bajarlo un poco. Aunque también podría haber otros motivos. Abajo, en el apartado de dudas frecuentes, te explico más al respecto.
Paso 5: Retira la cafetera del fuego y sirve
Cuando el flujo de café comience a interrumpirse y escuches el típico sonido de burbujeo, significa que queda poca agua en la caldera y es el momento de retirarla del fuego.
Cierra la tapa (ahora sí) y espera un par de minutos antes de servir.
Después, remueve ligeramente y… ¡disfruta del resultado!
¿Cómo funciona la cafetera italiana?
La cafetera italiana funciona por la presión del vapor de agua que se produce en la caldera cuando la ponemos a calentar.
Esta presión, empuja al agua caliente hacia arriba, por el conducto central, haciendo que atraviese el café molido y termine saliendo al depósito superior.
¿Qué tipo de café puedes preparar con esta cafetera?
El café de la moka italiana es un café intenso y con cuerpo, aunque algo menos que un expreso, debido a que la presión del vapor de agua es muy inferior a la que emplea una cafetera express.
Sin embargo, sigue siendo un café que combina muy bien con leche y otros ingredientes, así que puedes usarlo para preparar deliciosos lattes, macchiatos o cappuccinos.
Si prefieres los cafés más ligeros, tipo café de filtro o americano, tal vez esta no sea tu cafetera ideal, aunque siempre puedes rebajar el resultado con un poco de agua caliente.
Dudas frecuentes:
¿Qué molienda del café es la correcta para esta cafetera?
Lo molienda ideal para la cafetera italiana es una molienda más fina que para un café de filtro pero más gruesa que para un expreso.
Algo así como el grosor del azúcar blanco es un buen punto de referencia. Al tocarlo, debes sentirlo como arena entre los dedos y no como polvo (que sería demasiado fino) ni como pan rallado (que sería demasiado grueso).
Si no dispones de molinillo, o prefieres usar café ya molido por el fabricante, trata de utilizar uno que venga con una molienda específica para este tipo de cafeteras.
¿Por qué el café sale a borbotones?
Si durante la preparación observas que el café sale con demasiada fuerza y salpicando, lo más probable es que estés poniendo el fuego demasiado alto. Prueba a bajarlo de intensidad, aunque tarde un poco más en salir.
También podría ser que estés usando una molienda demasiado gruesa o demasiado fina. Si el café sale demasiado rápido, prueba a usar una molienda un poco más fina. Si sale lento, pero haciendo pequeñas explosiones, prueba a moler un poco más grueso. Además, recuerda no presionar el café en el filtro.
Por último, si tanto la intensidad del fuego como la molienda son correctos, podría deberse a problemas de presión provocados por un mal funcionamiento de la cafetera.
Comprueba que esté bien cerrada y que el filtro y la junta de goma estén en buen estado y bien colocados (a veces, sin darnos cuenta, los ponemos del revés). También comprueba que no haya obstrucciones en los filtros o en los conductos de la cafetera.
¿Es normal que quede algo de agua en la cafetera después de preparar el café?
Sí, es totalmente normal que queden unos milímetros de agua en la caldera después de la preparación. Ten en cuenta que si saliera todo el agua y la caldera se quedara vacía, podría llegar a quemarse.
Ahora bien, si la cantidad de agua residual es mucha, es probable que hayas retirado la cafetera del fuego demasiado pronto o que el café estuviera demasiado compactado y no haya podido salir bien.
¿Se puede usar la cafetera para hacer menos tazas de las indicadas por el fabricante?
En principio, no. La cafetera italiana está diseñada para utilizarse a plena capacidad de agua y café. Si pones menos café del máximo en el cacillo, el flujo de agua no será el adecuado y, en consecuencia, no se extraerá bien.
Solamente algunos modelos vienen equipados con un filtro adicional que se coloca dentro del embudo para café molido, reduciendo su capacidad a la mitad. De esta forma, puedes usar la cafetera para preparar la mitad de café sin perjudicar su sabor (por ejemplo, si la cafetera es de 6 tazas, podrías utilizarla para preparar solo 3).
Cómo limpiar la cafetera italiana
Existe todo un debate sobre cómo se debe limpiar una cafetera italiana. En Italia, la mayoría de los usuarios e incluso algunos fabricantes como el mismísimo Bialetti aseguran que se debe limpiar solo con agua caliente y una esponja suave (sin jabón).
Sin embargo, otros expertos recomiendan usar un poco de jabón para retirar por completo todos los restos de café, los cuales pueden dar lugar a la aparición de bacterias y moho. Ten en cuenta que el café tiene en su composición cierta cantidad de aceites naturales, los cuales son difíciles de eliminar si no se usa jabón.
En mi caso, aunque me gusta seguir siempre las indicaciones del fabricante, admito que sí uso un poco de jabón normal de cocina para limpiar mi cafetera italiana. Después, la enjuago muy bien para que no quede ningún resto que pueda alterar el sabor del café.
Eso sí, si tu cafetera es de aluminio, no la pongas nunca en el lavavajillas. Y si es de acero inoxidable, revisa las instrucciones del fabricante para comprobar si es apta para este tipo de limpieza, pues muchas llevan revestimientos anti-adherentes que podrían dañarse.
¿Cuáles son las mejores cafeteras italianas que puedes comprar?
Si estás pensando en comprar una cafetera italiana, además del tamaño, debes tener en cuenta otros aspectos como:
- Que sea compatible con tu cocina (no todas son aptas para inducción).
- Que sea resistente y duradera.
- Que haga una buena distribución del calor, para que la extracción del café se haga de forma uniforme.
- Que sea fácil de limpiar.
En lo personal, me gustan mucho las cafeteras de Bialetti como la clásica Moka Express (en aluminio) o la Venus (en acero inoxidable) por su magnífica relación calidad-precio, pero hay muchos otros modelos interesantes en el mercado. En mi artículo sobre Las Mejores Cafeteras Italianas te explico todo esto con más detalle.
Medidas de seguridad a la hora de usar tu cafetera italiana
Aunque la cafetera italiana es un aparato razonablemente seguro, es importante tener en cuenta una serie de precauciones.
No olvides que una cafetera italiana es algo parecido a una pequeña olla exprés. En su interior, se produce una gran presión de vapor de agua y si, por algún motivo, no se alivia por dónde debería, podría incluso llegar a explotar.
Sin embargo, no te asustes. Todas las cafeteras italianas del mundo cuentan con una válvula de seguridad (en la caldera) para evitar que esto ocurra. Simplemente, sigue las siguientes recomendaciones:
- No tapes nunca la válvula de seguridad ni llenes la caldera por encima de ella, dejándola sumergida.
- Si, durante la preparación, observas que sale vapor por la válvula de seguridad, apaga inmediatamente el fuego y retira la cafetera.
- No dejes nunca la cafetera al fuego desatendida.
- Antes de cada uso, comprueba que no haya obstrucciones en los filtros ni en los conductos de salida del café.
- Regularmente, comprueba también que la válvula funciona y que no esté obstruida.
En definitiva, la moka italiana es una fantástica forma de preparar café. Es económica, fácil de usar, no produce residuos más que los propios restos de café y, teniendo en cuenta un par de cuestiones clave, prepara un café excelente al más puro estilo italiano.
Y tú, ¿qué opinas? ¿Has probado esta cafetera alguna vez? ¿Cómo fue el resultado?
Como siempre, gracias por leer y, ¡nos vemos en el próximo post!